BEIJING – Ilmuwan China mengungkap rencana pengembangan rudal siluman yang hampir tak terdeteksi radar musuh dan mampu mengubah arah secara cepat. Teknologi baru tersebut diduga terinspirasi oleh pesawat ruang angkasa rusak yang "menempelkan" astronot NASA di ISS tahun lalu.

Ilmuwan China mengatakan telah membuat terobosan besar dalam teknologi propulsi roket yang berpotensi untuk membangun rudal siluman generasi berikutnya. Rudal ini mampu mengubah kecepatan di udara dan menghindari deteksi oleh sistem peringatan dini.

China mengklaim telah menemukan cara baru untuk menyuntikkan helium ke dalam mesin roket, yang dapat digunakan untuk membuat rudal jauh lebih sulit dideteksi atau dicegat.  Namun, pada tahap ini, teknologi tersebut belum diuji. 

Baca Lainnya :

• Ilmuwan Temukan Zat Kimia Penyebab Planet Mars Berwarna Merah, Ini Penjelasannya0
• Fenomena Kosmik Langka, 7 Planet Sejajar Muncul Bersamaan pada 28 Februari 20250
• Ilmuwan Jelajahi Laut Merah yang Dibelah Nabi Musa, Kondisi di Dasar Laut Bikin Terkejut0
• Penemuan Arkeologi Terbesar, Ilmuwan Temukan Makam Raja Mesir Kuno Thutmose II0
• Superkomputer Prediksi Kapan Bumi Kehabisan Oksigen, Panas Ekstrem akan Musnahkan Manusia0

Menurut Interesting Engineering, penemuan baru tersebut diperoleh menggunakan model komputer. Teknologi tersebut diduga terinspirasi oleh kesalahan pada pesawat ruang angkasa Boeing yang "menempelkan" sepasang astronot NASA di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) tahun lalu.

Baca juga: Putin Ancam Serang Kiev dengan Rudal Jelajah Hipersonik Baru

“Dalam ironi pemecahan masalah kosmik, para peneliti Tiongkok telah mengubah masalah NASA ada menjadi terobosan propulsi revolusioner. Kemampuan ini dapat mendefinisikan ulang peperangan modern dan perjalanan luar angkasa,” tulis South China Morning Post. 

Pada Juni 2024, astronot Butch Wilmore dan Suni Williams terjebak di ISS setelah kapsul Boeing Starliner yang mereka tumpangi mengalami banyak masalah dan kemudian dikembalikan ke Bumi tanpa penumpang. 

Hal ini mengubah apa yang seharusnya menjadi perjalanan luar angkasa selama seminggu menjadi misi berkelanjutan selama 10 bulan. Diharapkan operasi ini akan berakhir pada pertengahan Maret ketika pasangan astronot tersebut dijadwalkan untuk kembali ke Bumi.

Masalah utama dengan kapsul Starliner adalah kebocoran gas helium di banyak tempat. Ini berarti bahan bakar harus disimpan secara terpisah. Di masa lalu, masalah ini juga telah menyebabkan masalah bagi wahana antariksa lain, termasuk Chandrayaan-2 milik India dan Ariane 5 milik Badan Antariksa Eropa.

Baca juga: Ini Penampakan Rudal Oreshnik Rusia untuk Gempur Pabrik Senjata Ukraina

Dalam sebuah studi yang diterbitkan pada 10 Februari di jurnal China Acta Aeronautica et Astronautica Sinica, para peneliti melaporkan bahwa mereka telah merancang roket yang secara langsung mencampur gas helium dengan bahan bakar di dalam mesin pembakaran. Caranya dengan menyuntikkan ke dalam ruang melalui pori-pori mikroskopis. 

Hal ini juga memberi tekanan pada bahan bakar dan memungkinkan reaksi yang lebih efisien sekaligus mengurangi kemungkinan kebocoran. Perbedaan utama lainnya adalah hal ini dapat dilakukan dengan campuran bahan bakar padat dan gas, bukan propelan cair.

Para peneliti mengklaim bahwa, dengan rasio helium dan bahan bakar yang tepat, mesin tersebut dapat menghasilkan daya dorong lebih dari tiga kali lipat. Mengubah jumlah helium yang masuk ke mesin dari jarak jauh juga secara teoritis memungkinkan penggunanya untuk mengubah kecepatan roket potensial di tengah penerbangan.

Mesin baru tersebut secara teoritis juga akan menghasilkan lebih sedikit panas berlebih. Para peneliti mengklaim bahwa asap knalpotnya bisa mencapai 2.880 derajat Fahrenheit (1.600 derajat Celsius) lebih dingin daripada asap dari roket yang setara. 

Jika mesin tersebut digunakan untuk membuat rudal, ini akan membuat senjata tersebut hampir tidak terlihat oleh sistem peringatan dini saat ini. Di antaranya satelit Starshield milik SpaceX, yang mengidentifikasi dan melacak rudal menggunakan tanda inframerahnya.

Bukan yang Pertama 

Ini bukan pertama kalinya teknologi ini diperkenalkan ke dunia. Pada bulan September 2024, kelompok penelitian yang sama menerbitkan sebuah makalah di jurnal Amerika Physics of Fluids yang menunjukkan kemampuan teoritis mesin ini.

Namun, tidak seperti penelitian sebelumnya, yang lebih berfokus pada bagaimana injeksi helium dapat meningkatkan daya dorong. Penelitian baru ini menekankan potensi aplikasi dalam persenjataan siluman, yang menyoroti kemampuannya untuk menghindari deteksi dan menghindari tindakan balasan.

Baca juga: Ukraina Dilaporkan Serang Bunker Putin Pakai Rudal Strom Shadow Inggris

Namun, ini bukan fokus satu-satunya. Roket berbahan bakar padat lebih murah daripada roket berbahan bakar cair, mesin baru ini dapat memangkas biaya pengiriman roket ke luar angkasa secara drastis.

Ini tentu dapat menjadi pengubah permainan mengingat peningkatan terkini dalam laju peluncuran secara global. Apalagi China berencana membangun pangkalan manusia di bulan pada tahun 2035 dan akan meluncurkan roket raksasa pertama untuk mencapai tujuan tersebut. 

Jika teknologi baru tersebut dimasukkan ke dalam misi ini, biaya dapat dikurangi dan membantu negara tersebut mewujudkan ambisinya untuk mencapai bulan. (Wasis Wibowo)